La autorregulación emocional y el afrontamiento cognitivo en estados de dolor por Mayte Vázquez.
1.- La experiencia
del dolor.
Los estudios demuestran que las
creencias sobre el dolor, lo que hacen es mantener e incrementar el dolor al
reducir la autoeficacia de afrontamiento al mismo.
El dolor crónico puede ser
entendido como una experiencia que es estresante para la persona lo que
requiere continuos esfuerzos adaptativos considerados como estrategias de
afrontamiento, además dichas estrategias
vienen determinadas por la situación, el entorno, la personalidad y de los recursos de los que se disponga.
Los estudios también han desarrollado, que los estados emocionales son decisivos en esa valoración adaptativa, de esta
manera a mayor depresión mayor dolor percibido.
2,. Consecuencias del dolor
No sólo las consecuencias son el disconfort y el malestar, sino la
preocupación en el paciente y su entorno, hacen aumentar la ansiedad, el
cansancio y la fatiga desembocando en estados emocionales de irritabilidad,
tristeza, desesperación y a última instancia en depresión. En la mayoría de las
ocasiones es más difícil regular el dolor emocional que el físico, limitando en
la persona la actividad, su capacidad de bienestar y asociando la desmotivación
a los primeros síntomas, es lo que los psicólogos denominamos “la indefensión
aprendida” “como no puedo hacer nada,
pues me meto en la cama, no salgo y no me muevo para nada”, eso hace formar
parte de la persona enferma del sufrimiento y en muchas ocasiones de la negación
al sentido vital.
3.- La necesidad de construir una nueva vida.
Sin embargo la persona con dolor,
no debe resignarse, NO DEBE EVITAR HACER NADA sino que partiendo de la
ACEPTACIÓN, debemos comenzar a trabajar y COMPROMETERNOS en mejorar e incluso
convertirlo en más soportable.
4.- Pautas necesarias para el cambio. En general:
.- Ser conscientes de que podemos
llegar a controlar sensaciones, emociones y pensamientos (reestructuración cognitiva), si algunas
personas pueden hacerlo, porque nosotros no podemos llegar a conseguirlo.
.- En el momento que comience el
dolor, regular la ansiedad con
ejercicios de relajación (minfulness), asimismo entrenamos la atención en otros focos, en otras sensaciones, lo que
nos enseñamos los psicólogos es a regular la atención en otros momentos, en otros
escenarios y vamos asociando sensaciones agradables y momentos positivos a
situaciones estresantes o dolorosas, aprendiendo a manejarlas (ver el problema
desde otra perspectiva).
.- No limitar las habilidades sociales y la asertividad, mientras
estamos con otras personas, nos sirve de distracción, y por tanto no sentiremos
el dolor de la misma manera e incluso de intensidad.
.- Las personas con dolor, no son víctimas, el victimismo, junto al
catastrofismo es otra consecuencia negativa del dolor que lo que hace es
perpetuar y reforzar esa sensación de dolor, al sentirnos dependientes emocionalmente
de algunas personas o situaciones.
.- No aceptar el sufrimiento, hemos nacido para disfrutar y debemos
vivir habituándonos a esas sensaciones, pero nunca asociándolas a miedo,
soledad, ansiedad o depresión, de lo que se trata es “crecer” como personas
ante esas situaciones, no hundirse ante la adversidad.
.- La regulación de la inteligencia emocional es primordial en temas
de dolor y de estrés, por ello cuando identifiquemos tristeza, desesperanza e
incluso frustración, debemos afrontarlos
con sensaciones contrarias, ya que el regocijarnos en esa ansiedad, en esa
tristeza, solo hace entrar en un círculo vicioso, difícil de salir, al seguir
pensando y expresarnos emocionalmente en lo mismo: “No me voy a curar nunca”, “yo tengo la culpa de no
estar mejor”: EL YO Y LAS EXCUSAS. Nuestro locus de control interno, debe hacer
lo contrario: “Hoy me encuentro mejor, me voy a encontrar mejor”, “cada vez me duele menos”.
.- Como hemos dicho debemos ser conscientes de nuestras limitaciones,
pero al mismo tiempo de todo lo que podemos hacer (que no nos limita: nuestras fortalezas, por ejemplo
desarrollar la creatividad, la comunicación, etc) y nos ayudan a mejorar,
haciendo de ese dolor “algo habitual” y progresivamente más tolerable. Muchas
personas hayan en esos momentos de dolor, momentos de distracción, actividades como
leer, escribir, de esa manera se distraen y el dolor no se hace tan intenso.
.- Entrenar la resiliencia y el sentido vital, ya que el proceso vital
está lleno de momentos estresantes y debemos estar preparados cuando aparecen,
los temas del dolor crónico forman parte de la vida y debemos integrarla en la
misma, como algo normal, pero no por ello sirva para limitarnos.
En resumen el control de la
atención, de las distorsiones cognitivas y de las emociones negativas ayudan a
afrontar mejor esas situaciones específicas.
No debemos olvidar que el dolor
crónico es el que dura más de tres meses y los dolores agudos necesitan una primera
actuación médica: Técnicas farmacológicas y de biofeedback, son necesarias en
dolores crónicos y complementan a las habilidades psicológicas comentadas.
5.- Pautas específicas en dolores músculo-esqueléticos: artrosis, reumas,
lumbalgias, etc. TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL en dichas dolencias.
.- Estas enfermedades son
degenerativas, por lo cual debemos evitar que esos dolores se conviertan en
incapacitantes (10% de las lumbalgias son crónicas), ya que son acompañados de
sintomatología depresiva, ansiosa e incluso generan más dolor, perpetuando el
círculo viciosos que debemos detectar y tratar, como hemos comentado en el
apartado anterior.
.- Como psicólogos debemos:
.-
Evaluar las creencias y mitos que tiene la persona, asociados a esos dolores y
lo que haremos es desmitificar esas
creencias erróneas, ese catastrofismo que envuelve el dolor: Una persona con
artrosis no se va a morir, lo que trataremos es que tenga una vida más eficaz,
productiva y gozar de mejor bienestar.
.-
Escuchar a la persona lo que siente al sufrir el dolor, los autorregistros
(frecuencia, pensamientos, duración, número de episodios, etc) son muy
importantes y necesarios para hacer el dolor consciente.
.-
Analizar las habilidades, actividad y situaciones intentadas por la persona
ante el dolor.
·
Los programas más eficientes suelen utilizar una
serie de técnicas, entre ellas:
1.- Psicoeducación. Es importante
informar a la persona que existe un Modelo en Piscología, llamado "la puerta de Melzack”, donde
además de sentir dolor (sistema nervioso), existe una valoración cognitiva y
motivacional ante el mismo.
2.- La relajación. Estrategias
que disminuyan la actividad fisiológica: Relajación progresiva.
3.- Técnicas en imaginación: En
momentos de dolor agudo, imaginar un bloque de hielo o de chocolate
derritiéndose, mientras se va derritiendo el dolor va desaoareciendo,
4.- Técnicas de respiración.
5.- Control de contingencias:
Trabajar en la modificación de las consecuencias asociadas al mantenimiento de
actividades que mantienen el dolor; por ejemplo la atención por parte de los
familiares en el dolor, es REFORZANTE y contribuye a perpetuar el dolor y no
mejorarse,
6.- Detección de conductas
mantenedoras del estado de ánimo bajo y modificarlas.
7.- Programa de actividades
agradables e incluso actividades deportivas progresivas. Con una lumbalgia no podemos escalar una montaña, pero podemos caminar y nos causa la misma sensación placentera.
8.- Entrenamiento en habilidades
de afrontamiento: autoinstrucciones
(mensajes de control y de relajación, cuando aparece el dolor, poco a poco nos
vamos anticipando al mismo, con ese diálogo interno positivo.
9.- Habilidades sociales.
10.- Técnicas en el manejo de la
atención y auto-observación:
.-
Evitar autoverbailizaciones negativas sobre el dolor y sus efectos.
.-
Evitar conversaciones y verbalizaciones continuas sobre el dolor.
.-
Llevar la atención a elementos externos de forma controlada.
11.- Realizar un listado de
distorsiones cognitivas e interpretaciones negativas, que modificaremos adecuadamente, de acuerdo a la contingencias descritas.
12.- Realizar un listado de
emociones y pensamientos. Lo que haremos es reestructurarlos.
13.- Desarrollar técnicas de
solución de problemas, con alternativas a la situación personal.
14.- Practicar Mindfulness.
.- Tratamiento psicológico del dolor crónico
https://www.uv.es/seoane/boletin/previos/N84-4.pdf
.- Etiología, cronificación y
tratamiento del dolor lumbar
http://scielo.isciii.es/pdf/clinsa/v19n3/v19n3a07.pdf